1999년 미국 콜로라도의 콜럼바인 고등학교 총기난사 사건

콜럼바인 총기 난사 사건으로도 알려진 콜럼바인 고등학교 학살 사건은 1999년 4월 20일 콜로라도 주 리틀턴에 있는 콜럼바인 고등학교에서 발생한 비극적인 사건입니다. 2학년 학생인 에릭 해리스와 딜런 클레볼드가 같은 반 학생과 교사에게 총기를 난사하여 12명의 학생과 교사 1명이 사망하고 자신도 목숨을 잃었습니다. 이 사건은 이후 미국 역사상 가장 치명적인 학교 총격 사건 중 하나로 기록되고 있습니다.

사건의 배경

에릭 해리스와 딜런 클레볼드는 모두 1981년생으로 콜로라도주 리틀턴 교외에서 자랐습니다. 둘은 켄 캐릴 중학교에 함께 다녔고 7학년 때 친구가 되었습니다. 해리스는 좋은 성적을 받은 반면 클레볼드는 학업에 어려움을 겪었지만 두 소년 모두 똑똑한 아이로 여겨졌습니다. 둘 다 컴퓨터와 게임에 관심이 많았고 해리스는 숙련된 해커로 알려져 있었습니다.

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고등학교에 진학할 무렵, 해리스와 클레볼드는 우려스러운 행동을 보이기 시작했습니다. 둘 다 외톨이였고 친구도 거의 없었습니다. 해리스는 분노조절 장애가 있었고 절도 및 기물 파손으로 법의 심판을 받은 적이 있었습니다. 반면 클레볼드는 우울증 병력이 있었고 항우울제를 처방받은 적이 있었습니다.

고등학교 3학년이 되자 해리스와 클레볼드는 학살을 계획하기 시작했습니다. 그들은 계획에 대한 자세한 내용을 담은 웹사이트를 만들고 가능한 한 많은 사람을 죽이고 싶다는 욕망을 표현하는 동영상을 여러 개 만들었습니다. 또한 아르바이트를 통해 모은 돈으로 무기와 탄약을 구입하기 시작했습니다.

총격 사건

1999년 4월 20일, 해리스와 클레볼드는 총기, 칼, 폭발물로 무장한 채 콜럼바인 고등학교에 도착했습니다. 이들은 검은색 트렌치코트를 입고 학교 식당에서 프로판 폭탄을 터뜨린 후 급우들과 교사들에게 총격을 가할 계획을 세웠습니다.

오전 11시 19분, 두 명의 총격범이 학교에 들어와 총격을 시작했습니다. 그들은 먼저 학교 식당에 들어가 폭탄을 터뜨리려고 시도했지만 폭발하지 못했습니다. 그런 다음 그들은 학교 도서관으로 이동하여 학생 10명과 교사 1명을 총으로 쏴 살해했습니다.

해리스와 클레볼드는 학교의 다른 지역으로 이동하여 마주치는 모든 사람에게 총격을 가했습니다. 현장에 출동한 경찰과 총격을 주고받은 후 도서관으로 돌아간 두 사람은 결국 스스로 목숨을 끊었습니다.


콜럼바인 고등학교 총격 사건은 미국 전역에 충격을 주었습니다. 당시 미국 역사상 가장 치명적인 학교 총격 사건이었으며, 총기 규제와 학교 안전에 대한 전국적인 논쟁을 촉발시켰습니다.

총격 사건 이후 해리스와 클레볼드가 1년 넘게 범행을 계획해 왔다는 사실이 밝혀졌습니다. 그들은 학교 지도와 공격 타임라인을 포함한 상세한 계획을 세웠습니다. 또한 대량의 무기와 탄약을 구입하고 여러 개의 사제 폭발 장치를 만들었습니다.

총격 사건에 대한 조사는 길고 복잡했습니다. 두 명의 총격범이 영화나 비디오 게임과 같은 폭력적인 미디어의 영향을 받았으며 오클라호마시티 폭탄 테러와 같은 다른 폭력 행위에서도 영감을 받았다는 사실이 밝혀졌습니다.

콜럼바인 고등학교 총기 난사 사건은 학교 내 괴롭힘 문제에도 관심을 불러일으켰습니다. 해리스와 클레볼드는 같은 반 친구들에게 괴롭힘을 당해 왔으며 복수의 한 형태로 범행을 계획했다는 보도가 있었습니다.

총격 사건의 희생자와 생존자의 부모는 총기 규제와 학교 안전 대책에 대해 목소리를 높여 왔습니다. 그들은 더 엄격한 총기 규제법을 통과시키고 학교 안전 대책에 대한 예산을 늘리기 위해 조직을 구성하고 의원들에게 로비를 벌였습니다.


총격 사건 이후 몇 년 동안 이 사건을 둘러싼 여러 가지 논란이 있었습니다. 가장 논란이 된 문제 중 하나는 해리스와 클레볼드가 공격을 계획한 '트렌치코트 마피아'로 알려진 대규모 학생 그룹의 일원이었는지에 대한 의문이었습니다.

일부에서는 총격 사건에 대한 언론의 보도가 총격범을 미화하고 총격범이 원하는 관심을 제공했다고 주장하며 언론의 보도를 비판하기도 했습니다. 다른 사람들은 해리스와 클레볼드의 행동에 영향을 미친 영화와 비디오 게임과 같은 폭력적인 미디어의 역할을 지적하기도 했습니다.

총격 사건에 대한 경찰과 학교 관계자의 대응을 둘러싼 논란도 있었습니다. 일부에서는 경찰이 충분히 신속하게 대응하지 못했다고 비판하는 반면, 다른 사람들은 학교의 정책과 절차가 총격 사건을 예방하는 데 부적절했다고 주장하고 있습니다.

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콜럼바인 고등학교 총격 사건은 미국에 큰 영향을 미쳤으며, 이후 총기 규제 및 학교 안전 조치의 필요성을 상징하는 사건이 되었습니다. 또한 이 사건은 법 집행 기관과 학교 관계자들이 학교 총격 사건에 대응하는 방식에 변화를 가져왔습니다.

총격 사건의 생존자와 희생자 가족들은 추모와 옹호의 유산을 만들기 위해 노력해 왔습니다. 학교 근처에 위치한 콜럼바인 기념관은 총기 난사 사건 희생자들을 추모하는 장소로 사용되고 있습니다. 기념관에는 희생자 중 한 명을 상징하는 13개의 흰색 십자가가 있습니다.

총격 사건 이후 학교 안전을 증진하고 총기 폭력 피해자 가족을 지원하기 위해 노력하는 콜럼바인 기념 재단과 콜럼바인 엔젤스 등 여러 단체도 설립되었습니다.


콜럼바인 고등학교 총기 난사 사건은 미국을 뿌리째 뒤흔든 비극이었습니다. 이 총기 난사 사건은 더 엄격한 총기 규제법과 학교 안전 조치 강화의 필요성을 일깨우는 계기가 되었습니다. 또한 폭력적인 미디어의 영향과 학교 내 괴롭힘 문제에 대한 전국적인 논쟁으로 이어졌습니다.

총기 난사 사건의 유산은 생존자와 희생자 가족에게 남아 있으며, 이들은 계속해서 변화를 옹호하고 미래의 총기 폭력 행위를 예방하기 위해 노력하고 있습니다. 콜럼바인 메모리얼은 잃어버린 생명을 기억하고 비극에 맞선 인간 정신의 회복력을 기리는 장소입니다.

 

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